Kelebogile discussed conservation policy, indigenous rights, and community development in the Okavango Delta.
This presentation was part of ongoing research examining the intersection of conservation policy, indigenous rights, and community development in Botswana’s Okavango Delta. The question was whether Community-Based Natural Resource Management (CBNRM) genuinely empowers indigenous communities or inadvertently marginalises their knowledge systems and governance structures. Using a mixed method and exploratory concurrent design guided by de-colonial theory, political ecology, and indigenous political theory with 84 respondents from Tubu and Sankoyo communities, the study revealed systematic challenges: all respondents (100%) reported CBNRM restrictions on traditional practices, cultural loss, and indigenous knowledge erosion, with youth learning traditional practices scoring extremely low (M=0.71/5.0). Governance remains highly centralised, with 96.4% identifying government officials as primary rule-makers while traditional leaders are entirely excluded (0%), and indigenous knowledge integration scored M=0.36/5.0. Significantly, communities articulated divergent reform priorities—Tubu emphasised indigenous land rights recognition (97.7%) while Sankoyo prioritised elder leadership inclusion (86.1%). The findings underscore the need for: Conservation policy transformation toward indigenous self-determination and land rights recognition, genuine integration rather than replacement of indigenous natural resource management systems, and justice-centred, context-specific approaches that redistribute power and embrace epistemic pluralism in the Okavango Delta.
Esta presentación formó parte de una investigación en curso que examina la intersección entre la política de conservación, los derechos indígenas y el desarrollo comunitario en el Delta del Okavango en Botsuana. La pregunta central fue si la Gestión Comunitaria de los Recursos Naturales (CBNRM, por sus siglas en inglés) realmente empodera a las comunidades indígenas o si, inadvertidamente, margina sus sistemas de conocimiento y estructuras de gobernanza.
Utilizando un diseño mixto y exploratorio concurrente, guiado por la teoría decolonial, la ecología política y la teoría política indígena, con 84 participantes de las comunidades de Tubu y Sankoyo, el estudio reveló desafíos sistemáticos: todas las personas encuestadas (100 %) informaron que la CBNRM impone restricciones a las prácticas tradicionales, provoca pérdida cultural y erosión del conocimiento indígena; el aprendizaje de prácticas tradicionales por parte de la juventud obtuvo una puntuación extremadamente baja (M = 0,71/5,0). La gobernanza sigue siendo altamente centralizada, con 96,4 % identificando a los funcionarios gubernamentales como los principales elaboradores de normas, mientras que los líderes tradicionales están completamente excluidos (0 %), y la integración del conocimiento indígena obtuvo M = 0,36/5,0.
De manera significativa, las comunidades expresaron prioridades de reforma divergentes: Tubu enfatizó el reconocimiento de los derechos indígenas sobre la tierra (97,7 %), mientras que Sankoyo priorizó la inclusión del liderazgo de las personas mayores (86,1 %). Los hallazgos subrayan la necesidad de: transformar las políticas de conservación hacia la autodeterminación indígena y el reconocimiento de los derechos sobre la tierra; promover la integración genuina, en lugar del reemplazo, de los sistemas indígenas de gestión de recursos naturales; y adoptar enfoques de justicia contextualizados que redistribuyan el poder y abracen el pluralismo epistémico en el Delta del Okavango.
